La baie de Matsushima
La baie de Matsushima (松島湾) est l'un des trois plus beaux paysages du Japon (Nihon Sankei), avec la baie de Itsukushima (Miyajima) et le pont d'Amanohashidate. Elle compte plus de 260 îles couvertes de pins centenaires.
Sites majeurs :
- Godai-dō (1604) — Pavillon sacré couvrant les cinq éléments bouddhiques (terre, eau, feu, vent, ciel).
- Temple Zuigan-ji (828) — Temple Zen classé trésor national, à l'architecture Momoyama perfectionnée.
- Tour de Matsushima — Observatoire sur l'île d'Oku-shima.
- Croisiere en bateau — Tour de la baie en 50 minutes (1 500 yens).
- Îles jumeaux de Fukuura — Reliées par un pont rouge.
Matsushima est à 40 minutes en train JR Senseki de Sendai. Voir notre guide saisonnier.
Le château d'Aoba et l'histoire de Date Masamune
Le château d'Aoba (青葉城, Aoba-jō) fut construit en 1601 par le célèbre seigneur de guerre Date Masamune (1567-1636), surnommé le « Dragon à un œil » pour avoir perdu l'œil droit à cause de la variole. Il le remplaça par un œil de verre ou en métal, souvent appelé « dragon borgne ».
Sites remarquables :
- Statue de Masamune — Statue en bronze équestre, située dans le parc du château avec vue sur la ville.
- Sanctuaire Goshōnin — Mausolée de Masamune et de son père.
- Reproduction du château — Tour reconstruite en 2022.
- Wakamiya-jinja — Sanctuaire lié au clan Date.
Le château original fut détruit en 1871. Le parc actuel (Aobayama-kōen) offre une vue panoramique sur Sendai. Voir notre guide des samouraïs.
Le gyutan et la gastronomie de Sendai
Sendai est célèbre pour son gyutan (牛タン, langue de bœuf), inventé en 1948 par le restaurant Rikyu durant la reconstruction d'après-guerre.
Spécialités culinaires :
- Gyutan-yaki — Tranches de langue de bœuf grillées sur charbon, servies avec riz, soupe de queue de bœuf et pickles.
- Sasa-kamaboko — Gâteaux de poisson en forme de feuille de bambou.
- Hiyashi-chuka — Nouilles froides d'été, spécialité de Sendai.
- Kakunizakana — Plat traditionnel du Nouvel An.
- Sake — Brasseries historiques comme Urakasumi, Nanbu-Bijin.
Plus de 100 restaurants spécialisés en gyutan à Sendai. Voir notre guide de la cuisine japonaise.
Le festival Tanabata de Sendai
Le Sendai Tanabata Matsuri (仙台七夕まつり) est l'un des trois plus grands festivals du Tōhoku, célébré chaque année du 6 au 8 août. Il remonte à la fin du XVIe siècle, sous Date Masamune.
Caractéristiques :
- Décorations de papier (kazari) — Plus de 3 000 décorations géantes colorées suspendues dans les rues commerçantes (Ave Arcades).
- Seven streamers — Sept bandes de papier symbolisant les sept étoiles de la Grande Ourse.
- 3 millions de visiteurs en trois jours.
- Défilés traditionnels avec chars et danseurs.
Voir notre guide des festivals et celui des feux d'artifice.
Se rendre à Sendai
Sendai est accessible depuis Tokyo et le nord du Japon :
- Shinkansen Tōhoku Hayabusa — Depuis Tokyo en 1h30 (couvert par JR Pass).
- Shinkansen Yamabiko — Depuis Tokyo en 1h40.
- Avion — Aéroport de Sendai (SDJ) à 25 min en train, vols depuis Tokyo Haneda (1h), Osaka Itami (1h15), Sapporo (1h10), Nagoya (1h15), Hiroshima (1h20).
- Bus — Express bus Tokyo-Sendai en 5h30.
Le JR Pass couvre le Shinkansen Tōhoku. Voir notre guide Japan Rail Pass.
Combinaisons classiques : Tokyo + Sendai + Hirosaki + Aomori (circuit Tōhoku nord, 5-7 jours).
Meilleures périodes : août (Tanabata), avril-mai (sakura), octobre (momiji). Voir notre guide saisonnier.
Voir nos hôtels à Sendai.
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