Le château de Matsumoto (Kuro-jō)
Le château de Matsumoto (松本城), aussi appelé Kuro-jō (château du corbeau), est l'un des cinq châteaux nationaux classés trésors nationaux du Japon. Il est l'un des plus anciens châteaux en bois du Japon.
Construit en 1590-1594 par le seigneur Ishikawa Kazumasa, agrandi par le clan Matsumoto au début du XVIIe siècle, il est célèbre pour :
- Six étages reliés par des escaliers raides (parfois jusqu'à 65° d'inclinaison).
- Tours de connexion reliant les cinq donjons, unique au Japon.
- Façade noire caractéristique d'où il tire son surnom.
- Cours d'eau remplissant les douves pour empêcher les invasions.
- Chemin de ronde au sommet avec vue sur les Alpes japonaises.
L'intérieur abrite des collections d'armures, armes et documents historiques. Le parc est célèbre pour ses sakura en avril.
Entrée : 700 yens. Voir Himeji pour le plus grand château du Japon.
Kamikōchi, vallée alpine
La vallée de Kamikōchi (上高地) est une vallée glaciaire spectaculaire à 1 500 m d'altitude, à 1h de Matsumoto. Elle est classée parc national depuis 1934 et constitue l'un des sites naturels les plus emblématiques du Japon.
La vallée s'étend sur 18 km, entourée de pics à 3 000 m (Hotaka, Yari-ga-take). Le long de la rivière Azusa, on trouve :
- Pont Kappa-bashi — Pont emblématique au cœur de la vallée.
- Lac Tashiro (Taisho-ike) — Lac formé en 1915 par l'éruption du mont Yake.
- Hotaka-jinja — Sanctuaire shinto au pied du mont Hotaka.
- Myojin-ike — Lac sacré avec son sanctuaire flottant.
Kamikōchi est fermé de mi-novembre à mi-avril. Meilleures périodes : mai-juin (rhododendrons) et octobre (momiji).
Voir notre guide nature.
Le Seiji Ozawa Matsumoto Festival
Le Saito Kinen Orchestra, fondé en 1984 par Seiji Ozawa et Kazuyoshi Akiyama, est un orchestre mondialement reconnu. Il tient son festival annuel à Matsumoto, ville natale du maître.
Le Seiji Ozawa Matsumoto Festival (旧サイトウ・キネン・フェスティバル松本, anciennement Saito Kinen Festival) se tient chaque année début septembre à l'Opéra Park Hall et au Kissei Bunka Hall.
Autres lieux culturels de Matsumoto :
- Matsumoto City Museum of Art — Œuvres de Léonard Foujita et Yayoi Kusama (originaire de la région).
- Japan Ukiyo-e Museum — Collection de 100 000 estampes ukiyo-e.
- Nawate-dori — Rue historique avec boutiques traditionnelles, à 2 min du château.
- Nakamachi-dori — Quartier samouraï avec ses kura (entrepôts en pierre).
Gastronomie de Matsumoto
Matsumoto offre une cuisine locale variée, influencée par les Alpes :
- Shinshu soba — Nouilles de sarrasin de la région de Shinshu (Nagano). Robuste et rustique, servie froide (zaru) ou chaude (kake).
- Sanzoku-yaki — Plat historique de poulet mariné grillé sur une feuille de magnolia.
- Basashi — Tranches de viande de cheval crue, spécialité de Nagano.
- Nozawana-zuke — Légume fermenté local (chou japonais).
- Karashi-renkon — Racine de lotus farcie de moutarde japonaise, plat traditionnel.
- Saké — Brasseries locales Matsumoto-shuzō et Kaze-no-Sato.
Se rendre à Matsumoto
Matsumoto est un point d'étape essentiel du circuit des Alpes :
- Depuis Tokyo — JR Azusa Limited Express en 2h45, couvert par JR Pass.
- Depuis Nagoya — JR Limited Express Wide View Shinano en 1h45.
- Depuis Kyoto — JR Shinkansen jusqu'à Nagoya (35 min) puis Wide View Shinano (1h45).
- Depuis Takayama — Bus Alpico (2h30) ou train par Nagoya.
Combinaisons classiques : Tokyo (2 jours) + Matsumoto (1-2 jours) + Takayama (1 jour) + Shirakawa-gō + Kanazawa (1 jour).
Meilleures périodes : avril (sakura du château), septembre (festival Saito Kinen), octobre-novembre (momiji à Kamikōchi). Voir notre guide saisonnier.
Voir nos hôtels à Matsumoto.
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